2 janvier 08 : Hong Kong 香港

3 février 2008

Bienvenue à Hong Kong, la ville des gratte-ciels et des lumières. Région administrative spéciale de la Chine populaire, Hong Kong s'étend sur 1070 km pour pas moins de 7,2 millions d’habitants et est divisée en trois territoires : la péninsule de Kowloon, les Nouveaux Territoires et l’île de Hong Kong (là c’est où on habite). Entre la mer, les plages paradisiaques, les gratte-ciels démesurément hauts, une (sur)population pour le moins diverse et nombreuse, des pancartes partout, du bruit, tout ca…on ne sait plus où donner de la tête. Imaginez une ville où la densité moyenne est de 6400 habitants au km² ! Ca coure partout, le principe de maison n’existe pas ou bien est réservé aux riches (mais alors les très très riches) D’ailleurs ici le prix de la terre est inimaginable : le gouvernement est le seul propriétaire et obtient un revenu foncier des plus conséquent. Jusqu’en 1945 l’impôt sur le revenu n’existait pas ! Et même depuis près de 70% de la population paie peu ou pas d’impôts. Vraiment spécial ce territoire.

Hong Kong était à l’origine un petit port de pêche où on manufacturait de l’encens. D’où son nom de Heung Gong « le port (gong) des odeurs fortes (heung) ». De port de pêche à port de commerce avec la Compagnie Anglaise, il fut très vite un point d’entrée pour l’opium britannique. Cédé en 1842 au gouvernement britannique (traité de Nankin, voire l’article sur canton) ces derniers ne s’installent pourtant pas tout de suite. En 1860 à la suite d’autres expéditions militaires, les Britanniques obtiennent également la presqu’île de Kowloon et en 1898 ce sont les Nouveaux Territoires et les 133 îles alentours qui sont cédées par bail cette fois-ci. Dès alors Hong Kong se résume à l’argent, la prostitution et l’opium. Cependant son développement industriel est rapide, la ville s’enrichit et attire de nombreux réfugiés chinois fuyant les guerres (chute de l’Empire mandchou en 1911, avancée japonaise en 1938) et l’avancée communiste de 1950. Ces innombrables réfugiés vont constituer la base de son peuplement.

On commence la journée par un lever matinal, pour descendre en ville on prend la navette et on croise un couple d’australo-français avec leurs deux filles. Alors là on se dit qu’elles sont bien chanceuses les gamines, hautes comme trois pommes elles parlent déjà anglais et français ! Arrivés en ville on commence par ...faire les courses ! Ici on n’a pas vu l’ombre d’un supermarché chinois ou non (en même temps pas la place) mais des tonnes de 7 eleven, ces supérettes venues d’amérique. C’est bien simple au moins une dans chaque rue. Pratique, mais bon c’est vraiment le minimum et puis c’est très américanisé ca, du chocolat, de la brioche, des chips, des chocolats, des sandwichs …non j’exagère il y a quand même de l’eau, des barres de soja et du riz-poulet en barquette prêt à manger. Du coup pour acheter sa viande, ses fruits et légumes, ben faut faire le marché. Muni de notre petit déj, on passe au pied de nombreux gratte-ciels, on va prendre le ferry pour traverser la baie, et attention pas n’importe quel ferry : le Star Ferry dont la compagnie fut fondée en 1897. Même si la traversée est assez courte, 2 ou 3 min on est sur un bateau tout en bois, c la classe ^^. Ca y est nous voilà sur la presqu’île de Kowloon. Un peu moins de gratte-ciels de ce côté, mais toujours autant de monde, voire même plus. On commence par se balader dans un mall (un gros centre commercial en fait), et c’est fou ce que les gens peuvent payer pour le luxe !!! On ressort, direction le métro en route pour Tsuen Wan sur les nouveaux territoire voir un musée village de l’ethnie Hakka. la FranceCe village, Sam Tung Uk (« les trois poutres ») a été fondé en 1786 par le clan des Chan et occupé principalement par des paysans. Un musée-village des plus sympa, entouré de murs bien fait, on se balade comme on veut, passant d’une cour à une autre, il y a du mobilier mis en exposition, des vidéos, des explications (le repiquage du riz, l’histoire du village…) ainsi que le temple des ancêtres. On finit sur un musée relatant les cinquante dernières années avec la modernisation extrêmement rapide, l’industrialisation, tout ca tout ca. En cours de route on peut même se prendre en photo avec la coiffe traditionnelle, oh c’est mignon ca ! Après deux bonnes heures de visites il est temps de passer à la suite, et là plusieurs choix (ben c’est que c’est grand hong kong mine de rien) et il fait beau, le ciel est bleu, le soleil brille…et si on allait à la plage ? Hey même si on est en janvier, on est pas loin du tropique du cancer, allez c’est parti on va aller sur une plage de l’île Hong Kong tant qu’à faire :D ! Métro, bus vert, bus rouge, et nous voilà arrivé à destination : Shek O ! Petite anse au sable blanc et fin, plantes tropicale et mer d’un bleu turquoise, c’est parti !! Il fait beau, bon (18°) y a pas moyen c’est trop tentant, une mer comme ca il faut aller se baigner ! Mais pas de maillot…on avait pas prévu de se baigner en partant de pékin habillé comme des esquimaux. Bon allez à que cela ne tienne, en t-shirt, boxer (mais boxer tout sportif pas de dentelles, eh non tant pis pour l’image de la France siii romantique) et hop yaouuuuu ! Elle est trop bonne, chaude (siii je vous jure, bien plus chaude qu’à Raguenes), bon un peu beaucoup de vagues, genre j’ai de l’eau à la taille et vlan ca me passe au dessus de la tête, forcément je ne peux pas lutter blouglou…..je vois plus rien ni ciel ni terre…blou blou…et paf échouée sur le rivage la fille. On s’amuse bien, mélanie notre super reporter prend les photos de la plage. On finit par sortir parce que bon les vagues c sympa mais pas moyen de rester 3 min la tête hors de l’eau. Direction la douche, vestiaire, mais c’est que c’est une plage de riche ici, hop hop et c’est bon toute sèche ou presque...le soleil finit le reste. Sur la plage quelques gens aussi, des surfeurs mais pas de gens à se baigner…ooh petits joueurs, on est en janvier et alors ?

L’après-midi touche à sa fin, retour aux gratte-ciels ! Petite balade dans le quartier de la veille (qu’on avait peu exploré), mais c’est que la nuit tombe drôlement vite au pied des immeubles même si le ciel tout là-haut dit le contraire. On prend le tram à l’impériale, des trams tout étroits, tout en bois (mais pas les sièges) d’où on a vu une bonne vue sur les différentes tours que l’on longe. On passe devant des gratte-ciels tous plus riches et clinquants les uns que les autres, dont la fameuse Banque de Chine et les Tours Lippo semblable à deux koalas (ca c’est en le sachant quand même).Maintenant la nuit est tombée pour de bon, on va pouvoir monter en haut du mont Victoria et ses 557m. Pour cela on décide de se la jouer en mode touriste et de prendre le funiculaire. Tout comme le Star Ferry, ce funiculaire date de la fin du XIXe siècle et permet de relier la maison du gouverneur au sommet du mont en 8 min. Rapide ! Et la pente est raide pourtant, à telle point qu’à un certain moment les gratte-ciels d’à côté nous semble…de travers !! Des tours de Pise partout ! Bien sûr c’est une illusion d’optique qui s’explique scientifiquement, mais ya pas à dire là en le voyant de ses propres yeux c’est impressionnant et magique ! On est assis et on se sent bien calés dans le fond du banc. On arrive en haut, on passe devant Bruce Lee !! oui c’est bien lui prêt à défaire les méchants via une super technique de kung-fu. Bon ok, c’est une statue de cire mais n’empêche qu’il est rudement bien fait le gaillard ! On monte les 4 étages suivant, et enfin on atteint la terrasse tout là-haut là-haut qui permet d’avoir la meilleure des vues sur Hong Kong : c’est waaaaaaaaa. Ca semble tout petit vu de si haut, voilà enfin cette image de Hong Kong qu’on a tous en tête : des gratte-ciels partout illuminés de milles couleurs avec la baie et la presqu’île de Kwoloon en fond. Oh mais là c’est la tour des koalas Lippo, et là la banque de Chine, et là, et là …partout, il suffit de regarder ! Pas évident de prendre des photos (aah fichu mode nuit indomptable) on a fait ce qu’on a pu. Sur le chemin du retour on passe devant la Saint John's Cathedral et puis un hôtel des plus prestigieux Le Ritz-Carlton. Prestigieux certes, mais coincé entre deux gratte-ciels ca casse le mythe… On termine la journée par un re-petit restaurant (avec encore des drôles de boulettes de poisson et autres inconnues), re-navette que le conducteur c’est un fou mais je m’endors bercée par le mouvement (et hop synchronisée je suis tous les soubresauts sur mon siège), on se rentre, douche dodo, encore une journée bien remplie, plein les pattes, mais plein les yeux ^^.